Vermiculite: o que é e quais as suas vantagens?
O interior do seu equipamento em Vermiculite, material cerâmico refractário, melhora notavelmente a combustão graças à sua capacidade de acumulação de calor e simultaneamente realça o brilho da chama. Mas tal como os pneus do seu carro, é susceptível a danos e eventualmente necessita de renovação.
O que é a vermiculite?
Vermiculite, também chamada de "chamotte" ou "tijolo refractário", seja qual for o nome, são todos materiais refractários, apenas com propriedades ligeiramente diferentes.
A vermiculite, é um mineral natural formado por hidratação de certos minerais basálticos. É um material com uma capacidade excepcional de isolamento, usada nas paredes das lareiras, graças à sua baixa condutividade térmica.
A sua cor é bege, é um material leve, e é muito apreciada por causa das suas propriedades isolantes e estéticas. Apresenta ainda um pH praticamente neutro (7,0).
A parede interna da câmara de combustão dos fogões, é composta principalmente por tijolos refractários. Estes tem duas funções principais:
- proteger a estrutura externa do aparelho contra a corrosão, excesso de temperatura, choque térmico
- armazenar calor para enviá-lo de volta para o interior da sala.
Tijolo vermiculite vs Tijolo refractário
O tijolo refractário, é mais resistente a choques, arranhões, abrasões e também mais pesado.
O tijolo de vermiculite, é mais isolante mas com menos inércia. Isto é, permite atingir rapidamente a temperatura de combustão correcta, mas não armazena bem o calor. Para superar esse problema, alguns fabricantes aplicam um revestimento cerâmico, para aumentar o coeficiente da inércia. É também menos resistente a choques e mais leve.
Apesar de haver discordância dos especialistas sobre qual é o melhor, quando se trata de tijolos refractários danificados, a maior parte das vezes, a culpa é de quem manuseia.
Por exemplo, quando os tijolos são amplamente expandidos pelo calor, a mais de 1000ºC, basta um choque térmico causado por manter a porta aberta durante algum tempo para danificar o revestimento.
O mesmo poderá acontecer, quando deposita lenha de uma forma indelicada num fogo incandescente. Portanto, o material mais resistente será, sem dúvida, aquele que tiver o manipulador mais cauteloso.
No entanto, um tijolo partido não afecta o bom funcionamento do equipamento. A sua substituição só será necessária, se a peça desaparecer e não cumprir mais a sua função de proteger a estrutura externa do equipamento. Posto isto, não é necessário procurar um revendedor para comprar de emergência alguns tijolos, até porque estes não deverão estar em stock.
Vantagens da Vermiculite
Precauções no uso
Ao manusear o seu fogão a lenha, existem algumas precauções a serem tomadas. A vermiculite é muito resistente ao calor, mas também muito frágil em relação a choques. Portanto, é recomendável que recarregue o seu fogão com cuidado e não atire a lenha para dentro do mesmo. Evite forçar a entrada da lenha, para isso, use sempre lenha correspondente à largura da lareira e não sobrecarregue o seu fogão com lenha.
O uso de luvas de protecção, também lhe permitirá colocar a lenha suavemente, sem se queimar quando o fogão está aceso. Se possível, também é aconselhável que não coloque lenha nas paredes da câmara de combustão. Isso poderá causar impactos, que podem levar a possíveis rachaduras. Se limpar a câmara de combustão do seu fogão, não use água para o fazer, pois esta irá enfraquecer a vermiculite.
A vermiculite é um material que se desgasta com o tempo. Deve ter a noção, que a renovação desse material é feita em média a cada 5 anos.
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